Según la encuesta realizada por el INE en 1999 un 9% de la población española padece algún tipo de discapacidad, cosa que lo hace un porcentaje más elevado de posibles usuarios de lo que podríamos pensar a priori. Hay quien diría que debido a la naturaleza de algunas de estas discapacidades (mayormente las de carácter sensorial), estos son menos propensos a utilizar tecnologías como las que nos ocupa, Internet. Sin embargo, de igual forma también les facilita tareas que les podrían ser de otro modo mucho más laboriosas, como puede ser hacer la compra, incentivando el uso de esta clase de tecnologías. Llegando a un tira y afloja que nos deja en un punto intermedio, siendo el uso de Internet tan útil (o más bien más útil, aunque a la vez más complicado) para ellos como para el resto de gente.

Una vez teniendo clara la importancia y el peso de estos usuarios potenciales en nuestro tráfico llega la hora de plantearse, ¿cómo hago su estancia en mi web más agradable? aquí entra la accesibilidad. Veamos primero de todo qué es la accesibilidad; según Wikipedia: La accesibilidad es el grado en el que todas las personas pueden utilizar un objeto, visitar un lugar o acceder a un servicio, independientemente de sus capacidades técnicas, cognitivas o físicas. Como podréis ver no estoy tratando en este artículo las capacidades técnicas, de ello hablaré en un artículo posterior, por el momento centrémonos en las dos últimas junto a pautas como las planteadas por WCAG que nos ayudarán a hacer de nuestra web un lugar mejor para todos los usuarios.

Primero de todo decir que como bien he dicho se trata de pautas y lo que finalmente dictará si algo no es correcto es primero de todo nuestro sentido de común (lo siento por esas letras blancas sobre fondo amarillo que tanto gustan a algunos) y segundo la gente a la que van destinadas estas medidas. Lo ideal en este aspecto sería contar con la ayuda y consejo de usuarios con distintas discapacidades probando el correcto funcionamiento de la aplicación en distintos navegadores pensados para ellos. Sin embargo si no contamos con la suerte de poder contar con esa ayuda deberemos guiarnos por las pautas, que al fin y al cabo son medidas elaboradas por expertos que ya se han enfrentado e identificado con éxito los problemas más comunes a los que se enfrentarán nuestros usuarios, siempre aplicándolas con criterio.

Podemos diferenciar tres grandes grupos de discapacidades que tendremos que tener en cuenta a la hora de trabajar con web:

• Discapacidad visual
• Discapacidad auditiva
• Discapacidad motriz

No entraré en detalles de las medidas a tomar, para ello podéis miraros las Web Content Accessibility Guidelines 2.0, pero sí las pautas más evidentes.

Ante todo debemos pensar que cualquier contenido que no sea texto deberá poderse acceder a él desde más de un sentido (del texto ya se encargan los navegadores especiales para invidentes de una forma bastante eficaz) esto supone generar múltiples veces el mismo contenido pero en distinto formato, por poner un ejemplo típico: cualquier vídeo deberá tener subtítulos, puesto que la locución no podrá ser percibida por gente con discapacidad auditiva y también deberá tener un texto descriptivo del vídeo para que un navegador específico para invidentes pueda leer tal descripción. Esto es tal vez lo esencial y más importante a la hora de realizar un desarrollo accesible y que debemos tener siempre en mente, un contenido siempre debe ser accesible para todo el mundo.

La inmensa mayoría de cosas que debemos tener en cuenta después de tener claro lo anterior son más concernientes a facilitar la correcta visualización del contenido y la mayoría son de sentido común, véase por ejemplo, utilizar texto en imágenes como elementos puramente decorativos, nunca usarlas para mostrar contenido puesto que un navegador preparado para invidentes no podría acceder a tal contenido. Nada de música o sonido de fondo en la web (esto a parte es bastante molesto, siendo la antiusabilidad personificada). Tener todos los elementos accesibles por teclado, no debemos olvidarnos de los discapacitados motrices tampoco.

Y ya me estoy extendiendo mucho en cosas concretas que podéis consultar en cualquier compendio de recomendaciones como el de WCAG, pero espero que con esto quede claro que son muchas las pequeñas cosas pero a su vez necesarias para que todo el mundo pueda utilizar nuestra página web y acceder a su contenido, sin duda nos lo agradecerán.